成千上万座“失落之城”的典型白烟囱

“失落之城”典型的白色烟囱

白色蛇纹岩中发现贝壳化石

由法国和英国科学家组成的研究小组在距大西洋中脊“黑烟囱”热液喷口一公里处发现了蛤、贻贝和蜗牛贝壳化石的遗骸。 研究结果表明，这些海洋无脊椎动物群落可以在远离洋中脊的地方生存，形成像“失落之城”这样位于大西洋底部的巨大岛屿的群落。 “失落之城”中的生命群落是一种罕见的生命形式，其最显着的特征是其白色的管状烟囱，对于科学家了解生命如何演化以及地外行星上的生命具有重要意义。

利兹大学的一位古生物学博士表示，在大西洋中脊的“黑烟囱”热液喷口附近存在大量以微生物为食的生命形式，但在“失落的地方”并没有发现如此高的生物多样性。 “具有类似的条件。 出现在城市里。 “失落之城”热液喷口是2000年一次科学考察时意外发现的，距大西洋中脊15公里，有约30根大型白色管状矿体柱，高达70米。 它们向外喷发大量碱性物质和氢化物。

“失落之城”的白色烟囱与大洋中脊热液通道的黑色烟囱并不相同。 在“失落之城”中，地幔岩浆喷涌而出，与海水发生反应，通过蛇纹石化作用积累成白炭（）盐岩烟囱逃离失落之城，反应过程可为细菌提供化学合成的能量。 与高温热液喷口不同，蛇纹石化作用可以发生在地幔岩浆流动的任何地方。 因此，可以想象，世界其他地方必定存在数千座“失落的城市”。

表示，他们的研究首次证明“失落之城”也能产生甲烷和氢气，为大量专门的生命形式提供能源。 在地球演化早期，当地幔岩浆涌出时，存在着大量的“失落的城市”。 因此，研究蛇纹石地区的生命群落可以为科学家提供有关地球生命早期乃至外星生命的重要信息。

这项研究也再次证实，深海中的一些特化生命体虽然不能进行光合作用，但它们可以有效利用海底的化学能来生存和繁殖。 同时，它还扩大了氢世界（-world）的范围，该世界最初被微生物学家用来描述由高温热液喷口支持的生命系统。

和他的同伴在一次联合海洋探险中发现了这一发现。 探险队的地质学家在大西洋中脊附近采集了许多海底样本，用于地球物理研究。 在这些样本中，他们意外地发现了与“失落之城”相似的碳酸盐岩成分，并在其中发现了大量的贝壳化石。 经过分析，这些贝壳化石的成分与大洋中脊热液喷口的成分相似，其年龄约为10万年前。

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